Sanibel Island, Captiva en shoppen

Vannacht heeft het erg hard geregend en geonweerd. 's Morgens was het gelukkig droog en zag het weer er aardig uit. Ze hadden voor deze twee dagen niet zo'n mooi weer voorspeld maar je kunt er hier, net als bij ons, niets van op aan. Als het mooi weer was zouden we naar Sanibel Island gaan en als het weer wat minder was zouden we gaan shoppen. Gelukkig dus dat eerste. We besloten bij Perkins te gaan ontbijten en daarna door te rijden naar Sanibel en Captiva. Dit zijn eilandjes voor de kust van Fort Myers. Na het ontbijt reden we de tolweg op richting Sanibel. We passeerden wat hoge bruggen en Bart zag nog een dolfijn. Op deze eilanden staan ook weer mega grote huizen. Er zit hier toch heel wat geld. Een aantal jaren geleden zijn we hier ook geweest en hebben we wat gedronken bij het Bubbleroom Restaurant. Hier wilden we ook weer even gaan kijken. Het is een heel leuk restaurant met allemaal tierelantijntjes binnen en buiten. Het is er altijd Kerstmis en de barman is gekleed in een soort van scouting kostuum. Super leuk. We parkeerden hier de auto en liepen eerst even naar het strand. De zee was wild want het waaide behoorlijk. Maar de zon scheen en het was wel lekker zo'n windje. Het is een graad of 30. Teruggekomen bij het restaurant gingen we binnen wat drinken. Het is echt een aanrader voor degenen die hier een keer in de buurt zijn.

Op de terugweg stopten we nog even bij de Tanger Outlets. Bij Nike en Adidas konden de heren niks vinden maar bij Ralph Lauren slaagden ze allebei voor een zomerjas, een polo en een shirt. Zij ook weer blij. Het was nog steeds mooi weer dus gingen we teruggekomen bij het hotel gelijk nog maar even zwemmen. We lagen net lekker toen er druppels vielen. Gelukkig bleek het loos alarm en bleef het bij de paar druppels. Er waren vandaag diverse Nederlandse mensen aangekomen. Altijd gezellig even te kletsen. We gaven nog wat advies over wat nog te gaan doen en waar te gaan eten. Wij zijn hier al een keer of vier geweest dus weten zo'n beetje waar je moet zijn. De kinderen wilden toch nog graag naar de Miromar en we besloten dat nog maar even te doen. Misschien konden we daar gelijk iets eten. Helaas was er geen foodcourt, dus geen Bourbon Chicken. We kochten nog een shirt bij Ralph Lauren voor een vriend van Bart, ik slaagde voor een tas bij Guess en Bart scoorde nog een trui bij La Coste. Moe van het shoppen reden we richting hotel. Bij Perkins stopten we nog om even iets te eten en rond 21.30 uur waren we weer terug bij het hotel. We spraken nog even met het Nederlandse gezin en zij hadden het naar hun zin gehad op Captiva. Zij hadden gegeten bij de Bubbleroom restaurant. Ze vonden het leuk. Ik werkte nog even de foto's bij en de rest hield het voor gezien. We houden het wel iedere dag iets langer vol. Morgen gaan we naar Orlando, naar de villa.

Mall en boottocht

Vanmorgen vroeg regende het zachtjes. Ze hadden wel slecht weer voor vandaag voorspeld maar we hoopten dat het mee zou vallen. Via groupon had ik tickets besteld voor een boottocht in Naples. Dat zouden we graag vandaag gaan doen. Gezien het weer en de voorspellingen zou het hem dat wel eens niet kunnen gaan worden. We besloten de kaartjes mee te nemen en eerst maar te gaan eten. Dan konden we daarna kijken wat we zouden gaan doen. Tegen half tien reden we richting Bonita Springs waar we bij Perkins stopten om te ontbijten. Ondertussen was het toch wel hard gaan regenen en besloten we maar naar de mall in Naples te rijden. Shoppen is het beste wat je kunt doen als het regent. Vanmiddag zou het droger worden dus konden we altijd nog met de boot mee. Joost en Bart slaagden allebei voor een leuke korte broek bij Aerocrombe. In Amerika heb je in de malls altijd een foodcourt. Een groot plein waar je allerlei eettentjes hebt. De kids, en vooral Bart, zijn helemaal weg van de Bourbon Chicken. Als je een rondje loopt langs de diverse tentjes, mag je overal proeven. Dat vonden ze uiteraard wel erg lekker. Omdat we nog niet lang geleden ontbeten hadden liepen we nog een rondje door de mall. De bourbon chicken bleef toch trekken en de kids bestelden een lekker bordje. Inmiddels was het een uur of 1 en het was droog geworden. Het was wel bewolkt maar we wilden toch proberen de boot van 2 uur te halen. De haven van waaruit de boot zou vertrekken was dichtbij dus we waren er zo. Om 2 uur vertrok de boot vanuit de haven. We gingen langs de mooiste, nou ja duurste, huizen. Onvoorstelbaar wat een kapitaal. Huizen van meer dan 20 miljoen niet normaal.

In Port Royal, waar deze huizen staan, staan 450 van zulke huizen en wonen 22 biljonairs. Onder andere Bon Jovi en de eigenaar van Playdoh hebben er een huis. De meeste huizen worden maar een aantal weken per jaar bewoond, alleen voor vakantie. De meesten staan leeg. Bij de meeste huizen ligt ook nog een bootje van een miljoen of 5 voor de deur. Onderweg spotten we nog wat dolfijnen. Super gaaf weer om te zien. Helaas kun je hier altijd moeilijk foto´s van maken. De staart heb ik er wel een paar keer op. Helaas begon het weer te regenen. Gelukkig zaten we wel overdekt maar door de wind werden we toch wel wat nat. Na zo´n anderhalf uur kwamen we weer terug in de haven. Het was toch wel een leuke tocht geweest.

Terug bij de auto besloten we maar weer richting hotel te rijden. Onderweg werd het steeds lichter en de zon begon steeds meer te schijnen. Nog even gestopt bij de Publix voor wat boodschappen en eer we bij het hotel waren was het weer super weer. Joost en Bart gingen nog even zwemmen en ik installeerde me met een boekje op het terras. Er was weer gezellige muziek en we vermaakten ons dus prima. ´s Avonds maar weer gaan eten bij het Outback Steakhouse. Blijft lekker.

Naar Fort Myers Beach

Ook vannacht alweer vroeg wakker. De heren houden het al tot 6.30 uur vol. Vandaag zullen we vertrekken uit Tampa en doorrijden naar Fort Myers Beach. We gaan eerst ontbijten en besluiten maar op tijd weg te rijden. Het is wel een eindje rijden en we willen ook niet over de snelweg. Rond 9.30 uur laden we de koffers in de auto en stellen de TomTom in op Sarasota. Dat is iets meer als een uurtje rijden en daar kunnen we dan even stoppen. Het is mooi weer en de zon schijnt dus dat is lekker rijden. We nemen de US41, Tamiami trail. Zo zien we ook nog iets. In Sarasota stoppen we even bij McDonalds om iets te eten en te drinken. Ook hier gratis refills. Nog een ijsje en dan stellen we de navigatie in op Fort Myers Beach. Het is nog maar 150 kilometer maar nog wel bijna drie uur rijden. We doen er dus wel wat langer over maar het is wel leuk rijden. Ook een stuk rustiger dan de snelweg vind ik zelf. Hoe verder we naar het zuiden rijden hoe luxer alles wordt. Langs de weg allemaal hele mooie wijken (communities) en we komen ook veel golfcourts tegen. In het zuiden van Florida wonen ook heel veel gepensioneerde Amerikanen die hier hun oude dag doorbrengen. we passeren Venice ook een hele luxe plaats. We stoppen nog een keer voor een rookpauze voor Joost en rond 15.00 uur komen we in Fort Myers Beach aan. We zijn hier al meerdere keren geweest en het voelt gelijk vertrouwd aan. Zelfs mevrouw het campinghoofd (van Ernst, Bobbie en de rest) staat nog achter de receptie. We noemen haar altijd zo omdat ze hier nogal op lijkt. Ook blonde haren en twee staartjes. We krijgen een kamer aan de voorkant op de eerste verdieping. Prima kamer. We zetten onze koffers binnen en duiken gelijk het zwembad in. Hier is het echt heerlijk toeven. Aan het zwembad ontmoeten we nog een Nederlands stelletje. Ook zij zijn vandaag aangekomen. We kletsen even en genieten nog even van het heerlijke weer. Ter verwelkoming hebben we 4 gratis drankjes gekregen. Inmiddels is er ook een zanger die wat leven in de brouwerij brengt. De kids willen graag gaan shoppen maar omdat het inmiddels al laat is besluiten we dat op een andere dag te doen. We rijden naar het Outback Steakhouse in Bonita Springs voor een lekker diner. Teruggekomen in het hotel lees ik nog wat en gaan we maar weer op tijd slapen. De dagen zijn toch wel vermoeiend en ik ben nog niet helemaal gewend aan het tijdsverschil. Morgen willen we een boottocht gaan maken in Naples. Eerst afwachten wat het weer gaat doen.

Dagje Busch Gardens

Ik was al vanaf 1.30 uur wakker. Lange nacht dus. Bart was als laatste wakker om 6.30 uur. Die had dus een goede nacht gehad. Ik maakte ondertussen maar het verslag van de eerste dag. Rond 7.30 uur gingen we ontbijten. Handig dat het bij het hotel was inbegrepen. Rond 9 uur vertrokken we naar Busch Gardens. Ik had kaartjes voor 2 weken gekocht voor Busch Gardens en Sea World. We kunnen dus 2 weken lang onbeperkt naar deze parken. 1x Busch Gardens zal wel genoeg zijn want we zijn hier andere jaren ook al geweest. Om 10.00 uur ging het park open en we waren mooi op tijd binnen. Busch gardens is eigenlijk een dierentuin en pretpark in één. Mooi aangelegd zoals je kunt verwachten in Amerika. We wandelden door het park en de jongens en Ton wilden wel in Cheetah. Een lange en hoge achtbaan. Bart is niet zo van de achtbanen. Volgens Joost ging deze niet over de kop dus Bart wilde het wel proberen. Ik installeerde me op een bankje en keer ondertussen met verbazing naar de mensen die allemaal voorbij kwamen. Het was mooi weer dus ik had genoeg te kijken. Teruggekomen bleek de achtbaan toch iets harder, hoger en enger te zijn dan Bart gedacht had. Joost had de grootste lol.

We liepen verder langs de diverse dieren en af en toe gingen de kinderen in een attractie. Vooral de apen blijven altijd erg leuk om naar te kijken. We namen een portie funnelcake waar we met zijn vieren van konden eten. Funnelcake is echt iets van hier en vinden Bart en ik altijd erg lekker. Het is een soort oliebol die in de war zit. Zo'n portie kun je echt niet alleen op.

Tijdens het eten van de funnelcake vielen er een paar druppels regen maar het mocht gelukkig geen betekenis hebben. Er was eigenlijk niet zo'n mooi weer voorspeld meer het was regelmatig zonnig en de temperatuur was goed. De rest van de middag liepen we verder door het park en genoten van de diverse dieren en het mooie weer. Joost en Bart gingen nog in de boomstammen waar Bart goed nat uitkwam. Joost had weer lol want die was nog droog.

De achtbaan Sheikra sloegen ze maar over want die ging toch wel erg hard en hoog.

Rond half vijf hadden we het wel zo'n beetje gezien en liepen naar de uitgang. Het park is mooi aangelegd maar toch had ik het idee dat het iets minder was dan 4 jaar geleden. Misschien komt dat omdat we er al vaker zijn geweest. We bleven nog even kijken naar een optreden van muzikanten die een show opvoerden.

Met een treintje wordt je dan naar de parkeerplaats gebracht. We reden binnendoor naar het hotel terug en deden nog even wat boodschappen bij de Wallmart. Toch ook altijd weer leuk om te kijken. Pizza's zijn er onder andere drie keer zo groot als bij ons. 's Avonds gingen we maar weer eten bij het Longhorn Steakhouse. Dat was gisteren goed bevallen en hier konden we te voet heen. Bart kreeg nog een vers gebakken brood mee. Dat is hier erg lekker en krijg je geserveerd als bij ons stokbrood met kruidenboter. We hielden het weer een uurtje langer vol dan gisteren en rond een uur of 10 gingen we slapen. Morgen gaan we naar Fort Myers waar we drie dagen in het Outrigger Beach Resort zullen blijven aan de kust.

Vertrek met hindernissen

Vanmorgen allemaal om 5 uur uit bed want vandaag zouden we naar Florida vertrekken. Koffers stonden allemaal al gepakt en om klokslag 6 uur stond de taxi voor de deur om ons naar Schiphol te brengen. Normaal vertrekken we altijd een dag eerder en slapen we bij het Van de Valk A4 hotel en laten daar onze auto staan. Dit was echter nu zo duur dat we ons maar met een taxi hebben laten brengen en halen. Vrijdag zou ik online in kunnen checken bij British Airways echter dit was niet gelukt. Voor beide vluchten kreeg ik de melding dat ik me maar moest melden bij de desk op de airport. Er was weinig verkeer op de weg zo vroeg dus al ruim voor half acht stonden we in de Terminal op Schiphol. Toen we echter gingen inchecken kregen we te horen dat we op standby stonden. Het vliegtuig was overboekt en het was niet onwaarschijnlijk dat we niet mee konden naar Londen. Aangezien we al in augustus onze vluchten hebben geboekt, verwacht je zoiets toch echt niet. De laatste keer dat we naar Florida zijn geweest, vlogen we ook met British Airways. We hadden toen in Amsterdam al vertraging waardoor we te laat in Londen aankwamen en de aansluiting naar Miami mistten. We vlogen toen via New York en vandaaruit naar Miami. Het werd ons aangeraden om de koffers zelf af te geven aan de balie in New York omdat er anders kans bestond dat de koffers niet aankwamen. Ook dat advies bleek niet te werken want bij aankomst geen koffers. In Miami hebben we toen drie dagen zonder koffers gezeten. Niet echt prettig. Ik was dan ook niet amused toen ik het bericht dat we standby stonden te horen kregen. We moesten ons 3 kwartier voor vertrek melden bij de gate. Daar zouden we te horen krijgen hoe en wat. De volgende vlucht naar Londen Gatwick ging pas 's avonds dus zouden we eventueel via Londen Heatrow moeten vliegen. Aangekomen bij gate D29 laadden we onze telefoons nog wat op en wachtten maar op wat komen ging. Voor ons vertrok nog een vlucht naar Dublin welke was vertraagd. De vlucht naar Londen Gatwick zou om 10.25 uur vertrekken en dat zouden ze dan ook niet gaan halen. Na lang wachten verscheen er eindelijk iemand van British Airways. We zouden zo worden omgeroepen en dan zouden we horen hoe of wat. Uiteindelijk kregen we het verlossende antwoord dat we mee mochten. We kregen een upgrade naar de business class. Voor de vlucht naar Tampa waren we ook nog niet ingecheckt en ook daarvoor kregen we instapkaarten. Helaas hiervoor geen business class. Een half uur later dan gepland gingen we de lucht in. We hadden een overstaptijd van anderhalf uur maar doordat we wat later de lucht in gingen werd dat een stuk korter. Gelukkig ging het bij de douane allemaal vlot en kwamen we precies op tijd bij gate 568 aan. We mochten gelijk instappen. De vlucht zou 9 1/2 uur duren dus een lange zit. We kregen worstjes met puree en later nog een snack. We vermaakten ons wat met films kijken, slapen, lezen en na 9 uur kwamen we een kwartier eerder dan gepland aan in Tampa. Het duurde wel even voor we door de Immigration waren maar dat betekende ook dat onze koffers al klaar stonden. Gelukkig die waren er dus ook. Toch altijd weer spannend. Bij Thrifty de auto voor de komende twee weken ophalen en toen konden we vertrekken richting hotel. Dit keer rijden we rond in een Jeep Cheriokee. Het hotel lag maar een paar mile van de luchthaven dus daar waren we zo. Inmiddels was het 18.00 uur. Na de koffers te hebben uitgepakt liepen we naar de overkant om bij Longhorn Steakhouse te gaan eten. Het voelde weer echt vertrouwd. Lekkere steak en grote glazen fris. Als ze nog niet half leeg zijn worden ze alweer gratis gevuld. Ik had nog een coupon voor een gratis voorgerecht en kozen voor spicy chicken. Dat was erg lekker en voor herhaling vatbaar. Bij terugkomst in het hotel nog even wat gelezen en geappt met het thuisfront. Rond 9 uur zijn we toch maar gaan slapen. Maar zien wat de nacht ons brengt. Morgen willen we naar Bush Gardens.

De kinderen wilden graag nog een keer naar Busch Gardens. Het eerste jaar dat we in Florida waren zijn we naar Sea World geweest. Echter daags hiervoor zijn we in een fikse regenbui terecht gekomen midden op zee in een open speedboot. Hierdoor zijn toen onze net nieuw aangeschafte fotocamera en videocamera helemaal kapot gegaan door het vele water. Voordat we naar Sea World gingen zijn we toen eerst op pad gegaan voor een kleine fotocamera zodat we toch wat foto's konden maken. Hierdoor waren we pas laat in het park en we hadden ook nog eens de gehele dag regen. Daarom hebben we nu maar een combi kaart gekocht voor beide parken.

 

Gisteren ook nog maar een nieuw kaartje voor de Tom Tom aangeschaft voor Amerika. Hierop ook gelijk maar de bestemmingen al geïnstalleerd. Esta verklaringen zijn aangevraagd en goedgekeurd. Nu alleen nog tickets voor Universal. De kinderen willen graag nogmaals naar Universal Islands of Adventure. Helaas is de dollar koers sterk gestegen waardoor de kaartjes duurder uitvallen. Maar goed het is niet anders.

We gaan weer....

In augustus 2014 begon het toch weer te kriebelen en besloten we om in de meivakantie van 2015 toch maar weer naar Florida te gaan. We hebben de vlucht geboekt via Supersavers en vliegen op 25 april 2015 via Londen Gatwick naar Tampa, Florida. Op 8 mei vliegen we vanaf Tampa, wederom via Londen Gatwick terug naar Amsterdam. Hier komen we op 9 mei weer aan.

Inmiddels hebben we de af te leggen route gepland en de bijbehorende hotels en villa geboekt. Bij aankomst in Tampa blijven we 2 nachten in het Hyatt Place Tampa Airport hotel. Vanuit Tampa rijden we naar Fort Myers waar we 3 nachten zullen verblijven in het Outrigger Beach Resort in Fort Myers Beach. Op 30 april rijden we richting Orlando waar we een villa hebben geboekt in Lake Berkley, Kissimmee. Hier zullen we tot 8 mei blijven.

Hyatt Place Tampa Airport

 

 

 

Outrigger Beach Resort Fort Myers Beach

 

Villa Lake Berkley